中国高铁从技术引进到拥有自主技术产权，从备受争议到走出国门成为中国外交名片，用短短几年的时间走完了西方国家几十年的路程，可以说在短时间内发生了翻天覆地的变化。据相关部门统计，截止2014年底，中国高铁运营里程达到1.6万公里，已开通34条线路，覆盖28个省份、160多个地级以上城市，超过全世界高铁总运营里程的一半。
曾经，搬个小板凳昼夜排队买票，车上人满为患上不了厕所，一般旅途需要煎熬两三天才能回家是以前铁路春运的真实写照。但随着高速公路的覆盖面越来越大，航空班次的大幅度增加，特别是铁路的快速发展，曾经的春运景象不再重现。铁路春运经历了棚车、绿皮车、空调车到高铁的蜕变，旅行时间也从两三天缩短到朝发夕至。这种改变已经慢慢地进入到大众百姓的日常生活。
2015年春运，全国动车组开行对数由平时的1556.5对增至3200对以上，发送旅客人数已经超过普速列车。高密度开行高铁，百姓的出行条件大幅度改善，城市间的距离大大缩短，旅客的思想意识也从当初的“被高铁”改变为“抢高铁”。京沪高铁开通运营不到4年时间，日均客流量从2011年13.2万人次攀升到2014年上半年的27万人次，并且创造了单日最高运送旅客41.6万人次。这些数据表明，高铁正在加速走进百姓生活，让旅客切实感受到了高铁的速度和服务，高铁已经成为人们出行的首选交通工具，高铁也被誉为陆路运输设备中的“明珠”。
高铁发展不仅带来的是速度的改变，随着路网日趋完善，人流、物流、信息流将加快，不仅带动旅游业快速发展，还调整城市间的产业结构和资源共享，逐步实现“人便其行，物畅其流”的局面。从宏观层面讲，发达地区能够借助高铁辐射和带动落后地区，极大推动区域间的资源优化配置，使各大地区人口流动平衡，促进区域的协调发展，东部和中西部的发展差距慢慢缩短。中西部的快速发展将打破东部地区人口高度集中的现状，人口分布逐渐平衡，未来的春运将不再是“候鸟”的大迁移。
高铁对中国春运的改变才刚刚开始，未来的发展潜力值得期待。（海淼）