104年前，山高谷深的云南，没有一条汽车公路，却有了一条跨国铁路——滇越铁路，竞争对手只有茶马古道上的马帮！后来，它成为“云南十八怪”的一怪：汽车还比火车快，火车不通国内通国外。
如今，这条窄轨（米轨）铁路仍在，但到了最后的时光，它的法国遗韵、美丽桥梁、民族情怀、对云南的影响深远……都让人不舍！
申请世遗遥遥无期
据说，滇越铁路与印度大吉岭喜马拉雅铁路、秘鲁安第斯中央铁路，同为世界高原窄轨火车的活文物！滇越铁路分为越南段、云南段，特别在云南，从海拔70米爬升至2,000多米，穿大山过河谷，建筑工程艰巨，也留下令人惊叹的人字桥！云南方面有意申请成为世界遗产，可是在中国内部的申遗名单中，它要排到二、三十年后才能向世遗递交申请。到时候它还是活文物吗？
在越南初尝滇越线
3年前，我在越南坐过滇越铁路。越南仍然依赖法国人百年前筑建的米轨铁路系统，我在河内沿着滇越铁路北上，是开往老街的夜行火车，睡在软卧上，感觉到路况并不太平稳，296公里路，摇摇晃晃地从晚上10时到翌晨6时才到目的地，仍是百年前的速度！米轨铁路指的是两轨内距为1,000cm（1米），凡比准轨（1,435cm）窄的也称窄轨，香港电车的窄轨（1,067cm）也比滇越铁路稍宽。米轨火车多数只有时速20-30公里。
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越南河内：他们仍使用法国人百年前筑建的米轨铁路系统。
老街（Lao Cai）是越南的边境城市，红河对岸就是中国云南的河口县，滇越铁路在此接通。可惜，现在已不能坐这火车穿梭两国啦！来老街的旅人多是上山去沙坝（Sa Pa）观光、远足，那是法国人当年的避暑胜地，布满别墅，也是苗、瑶族人的家园。
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越南沙坝：山顶全是法国人当年的避暑别墅。
云南段随时废武功
中越两国往来的火车，正使用湘桂铁路，在广西凭祥友谊关与越南的河同铁路相接，为速度较高的准轨路线。云南段滇越铁路在2003年中方认为路况欠佳，客源减少而停止客运，只保留货运；后因各界的呼吁及铁道员工的需要，重开了30多公里的一小段客运——从昆明北站往来王家营、石咀。
最新的发展，却加速它步入最后时光！2014年12月新铺设的准轨蒙河铁路（蒙自到河口）开通，时速可达120公里，是计划中的泛亚铁路东线一部分。在边城河口上车，以前的米轨小火车，要坐一天多才能到达昆明；而坐蒙河线，经玉蒙、昆玉线，6小时到昆明，据说稍后所需时间会缩短。由此在2015年，滇越线的货运“武功”也可能随时被废去！
碧色寨昔日小香港
这次随“活读行动”去云南，我没能坐一坐这趟慢悠悠的小火车，却去到了滇越线最重要的一个车站——碧色寨，往事如烟的感叹很是强烈……
它在云南南部蒙自市草坝镇的山野，秋冬只有红柿及粟米相伴，铁路两旁的几座黄白色法式车站建筑，阳光下虽耀眼但也显得荒凉。问在路轨晒粟米的女村民，有火车经过吗？“有，一天可能有一、二趟吧！”什么时候？“不清楚！真的不定时，是载货的，我小儿子也很喜欢！”
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在路轨晒粟米的女村民说，小儿子也很喜欢小火车！
你相信吗？碧色寨曾有“小香港”的封号！“它是特等站，等级高于昆明站，当年这里华洋混杂，有洋行、酒店、海关、税局、咖啡馆，很是繁华。”我们的导游说时不禁提高声调……那可是云南辉煌的一页，可是我们眼前的景象已回归到平静的农家生活。
这段褪色的铁轨却很耐看，百年的站台上仍挂着古老的三面Paris大钟，也有法文的北回归线标示，有为蒸汽火车加水的水塔。往山边走有荒废的海关员工饭堂、宿舍，更有云南第一座泥地网球场，现在是篮球场及晒谷场。再走，见到希腊人开的哥胪士酒店、英商的亚细亚火水行、美商的美孚三达火水油行、德士古火水油行仓库、广东人管理的大通公司……有木石的欧式建筑，也有中式建筑，但都很残旧，当局正在复修，计划变成大型的“碧色寨滇越铁路历史文化公园”。看来被废运输武功的铁路，只有走发展旅游业的命途！
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云南第一座泥地网球场，现在是篮球场及晒谷场。
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广东人管理的大通公司曾是云南最大的贸易公司。
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希腊人开的哥胪士酒店现已很破旧。
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法国人20年代的碧色寨明信片，那时它仍是旧名“壁虱寨”。
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法式碧色寨：此滇越铁路特等站从前是“小香港”，现在……只有我们这批来自香港的“活读行动”旅人。
我们也算幸运，见着碧色寨经历百年风霜、修复前的一些原貌。
见证中国跌荡历史
这条铁路的风霜、跌荡的命运，也是中国历史的见证！同行的学者雷竞璇说：“其实法国人打仗不行，百多年前的中法战争，原是中方打胜，也是当时中方面对列强的唯一胜仗。可是云南交通通讯很闭塞，清廷以为打败仗，就将越南割让给法国及赔款。”
法国占领越南等印度支那后，也迫使清廷让其修筑从越南深入云南的铁路，以期扩张势力。越南那段389公里铁路在1900年通车；云南这段465公里，地势起伏很大，从1903年建到1910年，夺去了数以万计的中国人生命！这是中越劳工的血汗及法国先进的科技筑就的铁路……
铁路也惊醒了内陆封闭的云南！云南有了一个出海口——火车直抵越南的海防港，洋货大举进入，悠悠千年的土特产小农经济备受冲击，但与此同时，也输入了现代文明及科技，建水库、医院、讲武堂……原来，昆明用上电灯比北京还早！
更袖珍个碧石铁路
在碧色寨，我潜入了正修缮中的个碧石铁路机车库，因为那里原可以见着一段袖珍的寸轨铁路，却遇上换新枕石条，甚为可惜！这里又藏有另一个小火车的故事！
这条个碧石铁路，名副其实是小火车，轨距只有600cm，称寸轨，是当时云南乡民为对抗法国人及维护路权、矿权、主权，集资修建的。从1915年建到1936年分段完成，其起点个旧，是世界第二大锡矿产地，于是源源不绝的锡矿转运往海防港、香港等，发往世界各地！开采锡矿也使周边的建水、石屏等地一些人“发财”，现在走进这两地的团山村、郑营村等仍可见到不少古老豪宅，不少更是中法合璧的风格。可惜的是，寸轨个碧石铁路大多已在70年代改建米轨，并在90年代停驶。一停驶，野草蔓已过路轨……据说，建水市准备在今年中，开通一小段建水往团山村的观光小火车。