在泰国举行的中国高铁展
5月底，一则泰日签署高铁合作备忘录的消息在国内引发热议和困扰，甚至产生泰中合作铁路计划已被泰方取消的谣言。６月１日，泰国政府副发言人讪森少将强调，泰中铁路合作谈判照原计划继续进行，而且两国合建的并非高速铁路。究竟泰日、泰中铁路合作各自的进展如何？中日两国铁路技术各有哪些优势和吸引力？泰国高铁首选日本，对中泰铁路合作又有什么影响和启示？
日：纵横三线显整体布局
泰日双方主要在三条线路上进行合作或可行性研究。
第一条线路可称为“北线”，即曼谷—清迈的高铁线路，为南北走向，拟于２０１６年初开工建设。曼谷—清迈高铁设计时速约为２５０公里，总长度约６６０公里。日方将向泰方提供低息“软贷款”，预计利率不会超过１.５％。工程总造价估计为２７３０亿泰铢（约合人民币５０２亿元）。
第二条线路可称为“东南线”，即北碧—曼谷—沙缴的复线米轨铁路，属窄轨铁路，主要覆盖泰国东南地区，为东西走向。这条计划由日方修建的铁路长约５７４公里，从西到东贯通泰缅、泰柬边境并连接主要港口和工业区，是把现存的单线铁路增建成复线，不是新修铁路，当然并非高铁。
第三条线路可称为“东北线”，主要覆盖泰国东北地区，也为东西走向，泰日现阶段只是进行可行性研究。这条线路从达府经由彭世洛、孔敬到穆达汉，共约７１８公里。
总体而言，日本参与泰国铁路建设显示出整体布局。
首先，日本把泰国第一条高铁稳拿在手。高铁一旦正式修建，容易造成样板效应，为日本获得泰国其他高铁线路的订单占领先机。其次，这三条路线折射了日本的战略考量。三条线路形成一个“串”字形，覆盖泰国东西南北四方：北至清迈，南通泰国湾，西抵泰缅边境，东连泰柬边境，延伸所及范围几乎可辐射整个中南半岛。再者，这三条线路的修建，或将与日本未来进一步扩大与东南亚其他国家的互联互通奠定基础。
中：纵贯南北接泛亚铁路
再看已有的中泰铁路合作项目，均为复线铁路建设，尚未涉及高铁。共分为四条线路：曼谷—坎桂线、坎桂—呵叻线、坎桂—玛塔卜线和呵叻—廊开线。四条线路形成一个“人”字形，横贯泰国曼谷以北的南北国土。中泰铁路合作项目时速约为１８０公里，介于国内的特快与动车之间；四条线路总长约８７０公里。经过数轮谈判，按照工程总承包（ＥＰＣ）形式进行合作的框架原则，基本达成协议，还需进一步敲定贷款利率、成本造价等问题。
泰国政府副发言人讪森本月１日说，泰中两国本月底将举行新一轮谈判。据悉，曼谷—坎桂线与坎桂—呵叻线将在今年１０月开工，坎桂—玛塔卜线和呵叻—廊开线将于１２月开工。中泰合作铁路预计将在２０１７年年底投入运营。
整体看来，中日在泰国各取所需，各有布局。中泰铁路合作以南北走向为主，关系到中国与东南亚国家的互连互通战略。中泰铁路合作涉及的曼谷—廊开线路，向北连接老挝万象、直达昆明，向南则通向马来西亚和新加坡，或将构成泛亚铁路规划的重要一环。
泰：开放市场取中日所长
观察人士指出，包括中国、日本、德国在内，不少铁路技术发达的国家都对泰国表露合作意向。泰方认为国内铁路建设需求很大，并不希望只锁定一个合作国，而是希望开放市场，同时吸引包括中日在内的外部投资。
泰国专家强调，泰国第一条高铁首选日本，是泰国吸引外资发展经济的现实需要，也是泰日密切的政治经贸关系使然。日本长期占据泰国外商投资的头把交椅，日企占外商对泰投资总额的６０％。泰国ＢＯＩ官方数据显示，日本在泰国大规模投资已有２０多年历史，且增加迅速。２０１４年上半年，日本向泰国申请投资项目有２０１项获批，直接投资实际金额达到７８８亿多泰铢（１４５亿元）。不仅如此，几十年来，日本与泰国等东南亚国家合作时一直向对方提供利率低于２％的软贷款。此外，日本高铁安全纪录良好，舒适度较理想。
中国在外商对泰投资排行榜位居第二，但毕竟起步不久，初见成效，２０１４年上半年获批项目仅为２０项，总金额为２１０亿多泰铢（３８.６亿元）。泰国专家认为，中国铁路无论在建设里程、运营里程和运营速度方面都属于世界领先水平。成本较低、性价比高，是中国铁路对泰国最大的吸引力所在。