7月21号，在铺轨机和拖拉钢轨牵引车的配合下，额哈铁路新疆段最后一根500米钢轨完成铺设。额哈铁路东起内蒙古临策铁路额济纳站，西至新疆兰新铁路哈密东站，线路全长629.9公里，目前，甘肃省段的铺轨工作正在进行中，预计今年12月26号全线开通。中铁九局额哈铁路项目部总工程师王晓勇： “我们加大了人力、物力，增加了大量的机械设备，功效由原来的每天1.5公里加到了现在的每天2.5公里，也创下了同型设备的最高的铺轨记录。额哈线作为新疆出疆的第二条铁路通道，是最便捷的出海通道，（会）增强对外运输能力，增改变新疆与内地的铁路通道“千里一线牵”的格局。”
中央新疆工作座谈会召开以后，我区铁路建设进入历史上持续建成交付投产最密集的时期。五年时间里，新疆铁路先后建成开工、开通了乌准铁路准东至将军庙段、喀什到和田铁路、霍尔果斯铁路口岸站、新铁路第二双线等21个项目。新疆和田阳光沙漠玫瑰有限公司总经理刘天志告诉记者，以前公司的玫瑰产品只能通过沙漠公路外运，喀和铁路的开通后，公司每年光运费就能省下上百万：“通车以后呢，铁路这块打造了很多种模式跟企业对接，非常便捷的，时效性非常强，产品的安全性和破损也减少了很多，几乎没有。”
去年11月，万众期盼的兰新高铁乌鲁木齐至哈密段开通运营，新疆迈入高铁时代。兰新高铁与北疆城际列车共同发力，让乌鲁木齐为中心，辐射吐鲁番、哈密、石河子、奎屯等地的“三小时”城市圈有了雏形。中秋节假期临近，不少乌鲁木齐市民已经在盘算着高铁出行计划。旅客李胜泽：“坐上高铁，出去就专心的玩，没那么累，速度还特别快，像到吐鲁番坐上高铁一个小时就到了，坐上还特别舒服，现在我们出去玩，基本上都选择了高铁。”
如今，网络天山南北的铁路交通线路正在不断完善，自治区发改委主任张春林表示，覆盖全疆的高速铁路网离我们不会太远：“现在需要深入地研究乌鲁木齐通向奎屯到伊犁高铁的可能性和可行性，向东要研究乌鲁木齐到阜康到奇台到木垒，乃至从北线连通到哈密高铁的可行性和项目方案，只有加快我们通道建设，道路通了，才能促进我们的贸易连通，才能促进各项事业的发展。”
【数据链接】
新疆铁路营业里程由2009年的3838公里增至2014年底的5760公里，增幅超过50%。其中电气化铁路增加2279公里，目前达到 2491公里；高速铁路从无到有、达到836.4公里。短短五年时间，新疆铁路实现了从“内燃时代”、“普速时代”向“电气化时代”、“高铁时代”的跨越。
【记者手记】
打开新疆铁路的历史，可以看到，20世纪90年代之前，新疆的铁路只是兰新铁路一条长线，而如今，四通八达的网状以及正在建设的环状铁路已经呈现在人们面前。同时，从内燃机列车到电气化列车，从单线到双线，新疆铁路的运输效率也在变化；铁路里程不断增加，线路通过能力不断提高，铁路建设为地方经济社会发展插上腾飞翅膀。