8月18日9时，甘肃省天水市中滩镇宝兰客运专线三阳川渭河2号特大桥桥头，一台中铁三局铺轨机缓缓向前移动，一对500米长钢轨被稳稳牵出，牢牢固定在无砟轨道道床板上。这标志着国家重点铁路建设工程——宝鸡至兰州客运专线正式开始铺轨。
随着铁路大建设，全国高铁已经基本成网，形成了“四纵四横”运输网络。然而，我国东西部高铁在宝兰段并未连通，依然没有构成完整的铁路网。因此，宝兰客专后来者居上，成为全国高铁网络“卡脖子”工程。
宝兰客专设计最大输送能力将达到客运单方向6000万人、货运10000万吨，客运列车行车速度将从77公里/小时提高到200公里/小时以上，大大缩短西北地区与东、中部地区的旅行时间和城市间的时空距离。该线也是国家“四纵四横”快速客运网的重要组成部分，是西部地区快速客运系统主骨架之一。作为全国“四纵四横”高铁网最长“一横”中的最后一段，建成后将与西宝、徐郑、郑西、西运、京广、京沪等客运专线，形成西北包括西藏地区与中、东部广大地区旅客交流的快速大通道，形成完整的高铁网络。
宝兰客专不但在全国高铁网络中占有重要的位置，而且对于交通欠发达的西部地区而言，也有着举足轻重的作业。一方面，宝兰客专建成后可以促进西北和华东地区经济交流及商贸往来，有利于推动西部欠发达地区加快全面小康社会建设进程，提高沿线广大人民群众的生产生活水平；另一方面，更有利于充分发挥兰州新区作为国家向西开放的战略平台和在甘肃战略布局中的中心带动作用，发挥甘肃连接欧亚大陆桥的战略通道优势，进一步提升甘肃对外开放的形象和水平。
总之，宝兰客专建成后打通全国高铁网络“血脉”，让高铁大动脉除梗阻，破瓶颈，成为西部经济发展的新引擎，这也将是西北人民，乃至全国人民的新期盼。