成贵铁路被称为世界上第一条山区快速铁路，整条线路的桥梁隧道比率高，往往是刚从隧道出来就又上了桥梁，如此桥连隧、隧连桥的情况在各大高铁线路中也是极为少见。
成贵铁路穿越四川省和贵州省的多个市州，从成都平原一路开上云贵高原，地形起伏非常大，建设难度也随之增高。成贵铁路全线新建隧道171座，其中位于兴文县境内的老房子隧道全长6423米，是成贵铁路四川省境内施工难度极高，长度最长的隧道。
老房子隧道出口洞门采用柱式洞门设计，隧道按旅客列车设计行车速度250公里/小时，隧道内部为双线客运专线设计。“该隧道集隧道高瓦斯、断层、岩溶、突泥，以及围岩破碎为一体，号称五毒隧道，施工条件非常困难，在涌水期，最大的涌水量达到了17000多方。”中铁五局成贵铁路经理部一分部经理李波介绍。
据了解，虽然老房子隧道的施工难度非常复杂，但是在隧道开挖过程中，施工方所运用的技术和设备均为先进国产技术。多项先进技术的运用不仅保障了隧道在建设过程中的安全，更是极大地推进整个工程进度。